秋瑾（黄奕饰）出身书香世家，自小见识广博，极爱祖国山河之美，打拳舞刀、骑马射箭，巾帼不让须眉。21岁下嫁湘潭首富王廷钧（郑嘉颖饰），但丈夫无心家事国事，秋瑾只得写诗抒怀，后随丈夫迁居北京，途中目睹京津一带被八国联军摧残得民不聊生，满目疮痍，历历在目。夫妇俩在中秋佳节吵起来，秋瑾离家出走，因向往明治维新后的日本文化，毅然选择去日本留学。
　　
在当地，秋瑾编辑《白话报》，与一批同学发起《共爱会》提倡男女平等。之后她认识了光复会副会长徐锡麟（杜宇航饰），二人志同道合。接办绍兴大通学堂，实为谋反做准备。1907年7月14日，一场强弱悬殊的战争展开，数十名学生力抗三百清兵，一半学生被打死，场面惨烈。革命最终失败，秋瑾被判斩刑，享年31岁。仗义爱国的鉴湖女侠受人尊崇，景仰者众，是中国史上第一位女革命家。