江夏县令之子田玉川（金峰饰）春游龟山，路见湖广总督之子卢世宽（陈英杰饰）与众家丁恃强凌弱，打死渔翁胡彦（田丰饰），玉川打抱不平上前劝止，不慎误杀世宽，湖广总督卢林得闻后勃然大怒，立派将领捉拿玉川。玉川见已惹祸只身出走，途中为兵官追捕，幸舟中得胡彦之女凤莲（丁红饰）搭救。两人患难同舟，由感恩以至爱慕，玉川将家传之蝴蝶杯赠与胡凤莲，共订鸳好。
   凤莲持杯晋谒玉川之父江夏县令田云山（李影饰），告以玉川情况，并同云山为玉川喊冤力辩，恰逢山贼作乱卢林出征，一案得暂时押后审理。卢林率兵讨伐山贼，探山时为山贼所困，巧逢玉川拔刀相助，两人改以父子相称。玉川投入总督讨贼营屡建奇功，凯旋归后回衙探双亲，云山绑子投案，卢林始知杀子凶手即乃救命恩人，而凤莲亦在众人劝说下不计前嫌，田卢两家自此遂结为亲家。