眼下的生活状态，对于一个大学教师约翰?布伦南（拉塞尔?克劳饰）这个年近中年的男人来说堪称完美：贤惠的妻子，健康的儿子，还有稳定而幸福的环境。但这一切皆因妻子劳拉（伊丽莎白?班克斯饰）莫名其妙地因谋杀罪被捕而彻底打破。面对突如其来的横祸，约翰一方面要继续供养和稳定小儿子乔治（布莱恩?丹尼饰）的物质精神生活，另一方面则必须想尽一切办法维护自己的家庭不致破碎。于是他不得不要在接下来的短短三天时间里通过各种手段，还爱妻劳拉清白。